Thiếu máu là sự giảm cung cấp oxy cho mô do giảm 2 trong 3 yếu tố HC, Hb, Hct. [Anemia, also spelled anaemia (from the Ancient Greek Ἀναιμία anaîmia, meaning "without blood") is defined as a qualitative or quantitative deficiency of hemoglobin, a protein found inside red blood cells (RBCs).]

      I. Triệu chứng:

1.  Mệt mỏi, khó thở khi gắng sức (dyspnea on exertion).
2.  Xanh xao (pallor): nhìn môi tái (cheilosis), móng nhợt (koilonychia).
3.  Có thể vàng da (jaundice do vỡ HC).
4.  Hội chứng bứt rứt 2 chân (restless leg syndrome) do thiếu sắt.

II.  Chẩn đoán:

1.   XN máu: RBC count, hemoglobin concentration,
2.  Đếm HC lưới để biết tình hình đáp ứng của tủy xương.
3.  MCV: để biết thiếu máu HC nhỏ, HC to hay đẳng bào.
4. Phết máu ngoại biên xem: hình dáng (poikilocytosis) và kích thước (anisocytosis).
5. Đánh giá thêm có thiếu BC và/hoặc tiểu cầu (bicytopenia hay pancytopenia?).

III.  Phân loại:

A.     Thời gian: Cấp hay mạn

B.     Nguồn gốc:

 1.      Sản xuất HC có vấn đề:

• Thiếu nguyên liệu (substrate deficiency):Sắt,folate, B12
•   RL chức năng tb gốc (stem cell dysfunction): hội chứng loạn sản tủy, thiếu máu vô sản (aplastic anemia).
•  RL chức năng điều chỉnh: sx erythropoietin không đủ.
• Tủy xương bị bệnh: nhiễm trùng, ác tính, xơ hóa.

2.      Mất hoặc hủy hồng cầu:

•  Xuất huyết.
•  Tan máu (tán huyết): tự miễn, bệnh vi mạch (microangiopathy), RL màng hc (bệnh di truyền, bệnh HC hình cầu, bệnh HC hình ellip), thiếu men (G6PD), bệnh Hb (bệnh HC hình liềm).